身份指人的出身和社会地位，在中国，身份制作为意识形态是中国民族文化精神的主要部分和重要的道德行为规范准则，它对中国人的作用是持续的，这种持续作用在他们心理层面的深处也凝成一种情结。身份特征就是某一类人特有的一些特点标志。

特征

第一，在身份社会，人们将身份视为获取特权的主要途径。在身份社会，身份成为确定人们地位.权利大小.义务多少的根本标准。身份的本质就是讲究差别.亲疏.尊卑.贵贱，因而身份成了人与人之间的分水岭，人与人之间一切差别的总根源。

第二，身份等级将人划分为三六九等，破坏社会和谐。正如马克斯所指出的，封建制度就其最广的意义来说，是精神的动物世界，是被分裂的人类世界，在封建社会这种身份社会里，人像动物一样也按纲.目.科.属.种来分类，等级森严。

第三，身份社会是一个背离法治的“人治”社会。身份社会处处讲究身份，其目的在于拔高少数有身份的人，而贬低绝大多数无身份的人，身份就是人与人之间不平等的表现，也是维护人与人之间不平等最有力的工具。

第四，身份社会奉行唯心的宿命论。“官恒为官，民恒为民”。

中国身份制通常有以下几层含义：

①身份的本身意义。指是谁，是什么样的人。人类社会最 初身份只是指个体成员交往中识别个体差异的标志和象征。它给予社会以秩序和结构。现代 社会中是指社群中个体成员的标识和称谓，分为两类。客观的，如原籍；年龄；辈分；性别 ；职务；职业等。主观的，指内含身份认同：内部人和外人；熟人与陌生人；君子与小人等 。

②与他人的关系定位。与对方处于什么关系，如雇员和雇主的关系、父子关系和同事关系 等。身份一经确定就相应地与他人存在了某种关系，这种关系大体可分为两类，即纵向的关 系和横向的关系，前者是上下关系，如亲子关系、上下级关系等，后者是平行关系，如兄弟 姐妹关系、朋友关系等。

③相关身份观念的行为规则。如何与他人相处，是指所确定的身份 关系中相应的行为准则。如君臣关系的行为规则、父子关系的行为规则等。还有比如内部人与外人、熟人与陌生人、君子与小人（好人与坏人）的定位及行 为规则。

④阶序意识。 指资历、资格、等级级别等。“阶序”是一种比“身份、地位”更细 致的区分，他不仅存在 于不同地位的人之间，在相同身份、地位的人之间，也依据一定标准形成精细 的等级阶序。